Слоны Относящиеся к отряду хоботных, эти огромные создания – самые крупные из современных наземных животных: их вес достигает 7 тонн, а высота в плечах – 4 м. Огромное бочкообразное тело, ноги как столбы, шишкастая голова с широченными ушами, хобот до земли и пара торчащих

Как напиваются слоны? Африканские путеводители для туристов любят рассказывать о слонах, бродящих на пьяных ногах после того, как наедятся перебродивших плодов марулы, – вот только это полнейший миф.Дерево марула (Scelerocarya birrea caffera) входит в семейство манговых. Слоны и

Две большие разницы. Даже очень большие Давайте наконец проведем четкую грань между писательством и журналистикой. Это две близкие и родственные профессии, их иногда совмещают, хотя редко успешно. Прежде всего потому, что в самой основе у этих профессий лежит

Самый свежий факт о слонах - они слышат звук дождя за 200 километров! Ученые наблюдали за слонами в Намибии в течение семи лет и выяснили, что животные способны уловить звуки дождевых бурь в 200–240 км от себя.

Американские биологи из Университета Вирджинии установили GPS-навигаторы на 14 намибийских слонов, принадлежавших к разным стадам, и наблюдали за их передвижениями по саванне с 2002 по 2009 годы. Ученые пытались выяснить, почему слоны иногда без всякой видимой причины меняют направление миграции. Полученные данные позволили сделать выводы о неординарных слуховых способностях великанов саванны: животные улавливают звуки начинающихся дождевых бурь, даже если они происходят в сотнях киломметров от них.

Такой невероятный слух позволяет слонам вовремя напиться в засушливых землях Намибии и добраться до воды, прежде чем она пересохнет под палящим солнцем.

Остальные интересные факты читайте ниже...

Слоны – единственные дожившие до нашего времени представители древней группы хоботных. Раньше их было 40 видов, большинство из них размножались вплоть до конца последнего ледникового периода 12500 лет назад, существовали карликовые слоны, мамонты и динотерий. До наших дней дожили только три - саванновый африканский слон, африканский лесной слон и азиатский слон. Представляем вам самые интересные факты о них.

Это самые большие из ныне живущих животных. Длина их тела достигает 6-7,5 метров, а средняя масса - 5 тонн. Самый большой слон, когда-либо зарегистрированный, был застрелен в Анголе в 1956 году. Этот самец весил приблизительно 11 000 килограммов, с высотой в 3.96 метров.

В мире насчитывается порядка 500 000 африканских слонов, популяция азиатских составляет от 35 до 50 тысяч.

Азиатский слон - самый маленький с небольшими ушами и бивнями. У него выступает две шишечки на лбу. «Азиаты» держат голову более вертикально, чем африканские слоны. У них нет выступающей верхней губы, вместо этого у них единственный пальцевидный отросток на конце хобота, которым они умело пользуются. Оба вида африканских слонов имеют большие уши, хотя у лесного слона уши круглее, с небольшим количеством волос, бивни немного больше, лоб круглее, и есть два пальцевидных отростка на хоботе. У лесного - бивни относительно прямые и указывают вниз, в то время как у саванных они красиво изогнуты.

Слоны - семейные животные. Самки живут стадом, которое считается самым сплочённым обществом среди всех животных. Самка покидает стадо, только если умирает или ее поймают люди. Лидером является самая опытная самка. Самцы покидают стадо в возрасте примерно 12 лет и живут во временных «холостяцких стадах», пока не становятся зрелыми и затем живут одни.

Слоны спариваются круглый год, но самка способна к зачатию только несколько дней в году. В течение этого времени самцы будут ухаживать за ней, использовать разные брачные игры, тереться и прижиматься к ней. Если самке понравится, то она отреагирует теми же действиями.

После зачатия самка будет беременна 22 месяца и это самая длительная беременность среди всех животных. Некоторые самки вызывают роды, используя определенные растения.

Вес новорожденного слоненка составляет около 120 килограммов. Детеныши слонов рождаются слепыми, поэтому они держатся хоботом за хвост мамы. Некоторые из них сосут свой хобот для успокоения, как люди сосут большой палец. У слоненка мало развиты инстинкты выживания, поэтому мать и другие опытные члены их стада обучают его. Мама слоненка выбирает несколько нянь по уходу за ним, и таким образом, у нее появляется время для своего питания, чтобы вырабатывать достаточно молока.

У слонов самый большой мозг среди наземных животных. Его вес – 5 килограммов. Поэтому их можно дрессировать, они выучивают до 60 команд. Считается, что слоны обладают большим набором поведений и умений. Они испытывают печаль, переживают, скучают, помогают сородичам, а также имеют некоторые способности к занятиям музыкой и рисованием.

Только у слонов и людей есть ритуал захоронения. Если один из них болеет, ему приносят ему еду и поддерживают, когда он стоит. Если слон умирает, семья пытается оживить его с помощью воды и еды некоторое время. Когда становится ясно, что он мертв, стадо замолкает. Часто они выкапывают неглубокую могилу и накрывают умершего грязью и ветками, и после этого остаются возле могилы в течение нескольких дней. Если стадо случайно натыкается на одинокого мертвого слона, то тоже оказывают ему такие почести. Известны случаи, когда подобным образом они хоронили найденных мертвых людей.

Слоны общаются между собой и с другими стадами, которые находятся далеко от них, с помощью звуков и топтания ногами. Человеческие уши не воспринимают их звуки, поскольку они слишком низкие.

Слоны травоядные. Спят они только по 2-3 часа в сутки. Из-за своих размеров им приходится проводить много времени в поисках еды. По факту вся их жизнь это сплошной поиск пищи - они заняты этим до 20 часов в сутки. В сутки слон съедает от 45 до 450 кило растительности и выпивает от 100 до 300 литров воды.

Из-за большого аппетита зубы слона очень быстро изнашиваются и у них они меняются не 2 раза как у людей, а 6 или 7 раз. Новые зубы растут в задней части рта и постепенно выступают вперед, заменяя старые изношенные. Когда изнашиваются последние зубы, стадо помогает кормиться, одинокие же слоны обычно умирают от голода.

Сердце слона весит 20-30 кг и бьется с частотой 30 раз в минуту.

Уши взрослого слона могут достигать 4 метров в ширину. Они используют их как естественный веер, охлаждая себя и отгоняя мошкару.

Хобот слона - это поистине чудо природы, фактически является продолжением верхней губы. Это очень сложный инструмент и слоны пользуются им не хуже чем мы руками. Они могут хватать предметы, доставать зеленые ветки с верхушек деревьев. Хобот способен удержать в себе 7,5 литра воды. Наполнив его водой, слон сворачивает хобот, его конец засовывает в рот и дует, вода бежит ему прямо в горло. Дрессированные слоны могут рисовать хоботом и выполнять различные задания. Хобот слона имеет более 40 000 рецепторов, поэтому у них прекрасное обоняние.

Сначала у слонов вырастают молочные бивни, а на их место приходят постоянные. У взрослых самцов они растут со скоростью 18 сантиметров в год. Их используют для копания и поднятия тяжелых предметов, брачных игр. Браконьеры убивают животных ради их слоновой кости, поэтому средний размер бивней постепенно уменьшается, поскольку на особей с небольшими «клыками» не охотятся и они больше размножаются (их длина – генетически наследуемый признак.

Интересный факт - слоны тоже бывают левшами и правшами. Потому что они приспосабливаются работать правым или левым бивнем. Таким образом, у них они бивень бывает короче другого, поскольку быстрее изнашивается.

Каждая нога слона имеет 5 пальцев, но не у каждого пальца есть ноготь. Самый легкий способ отличить два вида африканских слонов – это посчитать ногти на пальцах. У африканского лесного слона и азиатского слона есть 5 ногтей на передних конечностях и 4 ногтя на задних конечностях. У крупного саванного африканского слона 4 или иногда 5 ногтей на передних конечностях и 3 ногтя на задних конечностях. Одной своей ногой слон запросто может повалить достаточно крупное дерево.

Слоны отлично плавают, но они не могут прыгать или бегать. У них два вида походки: ходьба и быстрая ходьба, что равняется бегу. Обычно слоны передвигаются со скоростью 2-6 км/ч, но на короткое время могут развивать скорость до 35-40 км/ч

Слоны – толстокожие животные, в самом прямом смысле этого слова – в некоторых местах толщина их кожи может достигать 3,5-4 сантиметров.

Обычно срок жизни слонов между 50 и 70 годами. Самый старый слон Линь Ван из Тайваня, умер в 2003 году в возрасте 86 лет. Это был “боевой” слон, который служил китайской армии во время второй китайско-японской войны (1937-1945 годов).

Первым живым слоном в Америке была сравнительно небольшая двухлетняя самка, привезенная в 1796 в Нью-Йорк из Калькутты. Возможно, она же оказалась тем Ученым Слоном, или Крошкой Бет, которую убили в 1822 в Чепачете (Род-Айленд) мальчишки, пожелавшие проверить, действительно ли слоновая кожа пуленепробиваема.

Джумбо, самый знаменитый в мире слон, родился в экваториальной Африке в окрестностях озера Чад, откуда его привезли малышом в 1862 в Парижский ботанический сад. В 1865 он был продан Королевскому зоологическому саду в Лондоне, где оставался 18 лет, пока не был переправлен в США. За три года Джумбо объездил всю Северную Америку по железной дороге в специально оборудованном вагоне и прокатил на своей спине более миллиона ребятишек. Погиб он в 1885 в результате железнодорожной катастрофы в канадской провинции Онтарио. Его чучело теперь находится в университете Тафта в Медфорде (шт. Массачусетс), а огромный скелет (высота животного в холке составляла 3,2 м) выставлен в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке.

Слон почитается многими народами. Буддизм ставит его в один ряд с голубем мира, а индуистский бог мудрости Ганеша - слоноголовый. В Индии все белые слоны считались собственностью раджей и никогда не использовались для работы, но наибольшие почести воздавались таким животным в Сиаме. Даже королю запрещалось садиться верхом на белого слона. Корм ему подавался на огромных золотых или серебряных блюдах, а его питьевую воду ароматизировали жасмином. Покрытое драгоценными попонами животное возили на роскошно убранной платформе. Африканские пигмеи верят, что в слонов вселяются души их умерших вождей.

Каждый человек, ещё в далеком детстве, скорее всего, задавался не одним интересным вопросом, а тысячами. Сегодня можно прочесть ответ на один из них в этой статье: «Какую функцию выполняют уши слона или зачем слону большие уши? И какую пользу получает от них слон?"

Слон расширяет плоскость охлаждения посредством растопыривания своих больших ушей, по объёмам которые доходят до 6 метров в квадрате. Ушная обратная сторона у всех слоновьих видов плотно восполнена сосудами, несущими кровь. В жару свои уши слон держит всегда выпрямленными.

Большие слоновьи уши наделены совершенно иной функцией. Не обращая внимания на ушные размеры, по полной пользоваться фактором слуха, в особенности на приличных расстояниях, слон, увы, не в силах. Термическая регуляция - вот прямая альтернатива столь огромных ушей у данного животного. Кровь получает охлаждение, протекая по огромному числу капилляров, которые располагаются в слоновьих ушах.

Поэтому в жаркую погоду слон с завидной частотой и усилением хлопает собственными ушами. Помимо этого, уши, вместе с придатками, оказывают помощь слону в защите от насекомых (просто отгоняют их). Если сравнивать с маневренными ушами зверей такого типа, как антилопа и олень, которые помогают им слышать на дистанции не очень большой, не обращая внимания на свою собственную величину, слоновьи уши не такие уж и совершенные (идеальные), а уж тем более универсальные.

Но вернёмся к основной функции ушей слона - постоянной температуре тела. Самое главное в процессе охлаждения крови то, что она (уже охлажденная) помогает слону не страдать от возможного перегрева.

Самыми древними слонами из разряда хоботных считаются моритериумы. Их останки, которые были обнаружены в северной части Африки, датируются возрастом приблизительно в 40 000000 лет (поздний период). Они были не очень большими, высотой до 1 метра, относились к разряду животных амфибий. Позднее моритериумы в ходе эволюции отряда хоботных оказались совсем тупиковой ветвью.

Слонам под силу увеличение либо уменьшение поверхностной площади всех кровеносных сосудов. Продвигаясь по сосудам, которые находятся на поверхности, кровь может запросто охладиться до 6 градусов. Вроде бы, данные размеры не столь значимы, но именно они обеспечивают слонам естественное нахождение в собственной среде обитания.

«День слона» - национальный праздник в Таиланде, который отмечают каждый год 13 марта. Слоны - священные животные в Таиланде. В честь них устраивается специальный праздник: виновников торжества наряжают разноцветными украшениями и угощают фруктами.

АиФ.ru собрал 17 интересных фактов из жизни слонов.

Африканские слоны больше индийских

Всего существует два вида слонов - индийские и африканские. Индийские слоны обитают в Индии, ШриЛанке, Бангладеше, а также на полуострове Индокитай. Африканский слон распространен в Африке южнее Сахары. В больших количествах слоны встречаются только в национальных парках и заповедниках.

Африканский слон выше индийского, уши его крупнее, кожа грубее, хобот тоньше, бивни, которые есть и у самцов, и у самок, более развиты. Вес самцов достигает 5-7,5 тонн, самок - 3-4 тонн.

Индийские слоны-самцы весят 4,5 - 5 тонн, слонихи - 3-4 тонны. Бивней у самок, как правило, не бывает.

Ряд зоологов выделяет среди африканских слонов два разных вида - лесных (обитающих в джунглях) и саванных (живущих в саванне). Самое главное отличие этих двух подвидов - форма ушей и количество пальцев на ногах. У длинноухого саванного слона на передних ногах по четыре, а на задних только по три пальца. У лесного же слона на каждой ноге на один палец больше.

Слоны разных видов не скрещиваются и, соответственно, не размножаются.

Слоны воевали и собирали урожай

Слонов нередко использовали как оружие и средство передвижения на войне. Кроме того, слоны помогали людям в сборке урожая. И сейчас огромные звери используются в сельском хозяйстве, многие из них задействованы в туристическом бизнесе. А слоновьи тропы, которые животные прокладывали в непроходимых джунглях, использовали для строительства дорог.

Самки слонов обитают отдельно от самцов

И африканские, и индийские слоны живут стадами. Основой стада является семейная группа из 5 - 15 самок и детенышей, которую возглавляет старая и опытная слониха.

Самцы образуют отдельные стада. Взрослый самец может временно присоединяться к стаду с самками, в котором есть хотя бы одна слониха, готовая к зачатию.

Слон - священное животное

Слон является одной из важнейших символических фигур индуизма и буддизма. Примером может служить Айравата - слон, на котором ездит Индра - царь богов и повелитель небесного царства в ведийской и индуистской мифологии. Сам Будда в одном из своих воплощений был белым слоном. Некоторые боги индуистского пантеона изображаются в облике слона, например, бог мудрости Ганеша.

Слоны страдают от пиявок

На слонов могут нападать сухопутные пиявки. Чтобы избавиться от присосавшейся пиявки, слон, взяв хоботом палку, скребёт ею по своему телу. Если даже палкой слон до пиявки дотянуться не может, другой слон тоже палкой помогает ему освободиться от кровососов.

Слоны плохо видят

Зрение - самое слабое чувство у слонов, они видят лишь на 20 метров вдаль. Зато у слонов очень хорошее обоняние и слух.

У слонов музыкальный слух

Слоны обладают музыкальным слухом и музыкальной памятью, они способны различать мелодии из трёх нот.

В ходе эксперимента, проведенного в национальном парке Кении, ученые установили, что слоны способны отличать мужской голос от женского, голос ребенка от голоса взрослого человека и определять возможную угрозу. Исследование показало, что слоны по-разному реагируют на человеческую речь и способны отличать один язык от другого.

Слоны машут ушами, чтобы снизить температуру тела

Ушные раковины слонов пронизаны многочисленными кровеносными сосудами - капиллярами. Кровь, поступающая в капилляры, отдаёт тепло в окружающую среду, создавая тем самым механизм регуляции тепла в организме. Большая площадь поверхности ушных раковин позволяет слонам эффективно избавляться от избытка тепла. Помахивание ушами увеличивает эффект охлаждения.

Слоны здороваются хоботами

Особи слонов приветствуют друг друга, поглаживая или обхватывая свои хоботы. Слоны дотрагиваются до ртов, височных желёз и гениталий друг друга при встрече или в состоянии возбуждения, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях.

Тактильный контакт особенно важен в общении слонихи и слонёнка. При движении мать постоянно трогает детёныша хоботом, ногами или хвостом. Старшие особи наказывают младших ударами хобота.

Слоны общаются друг с другом с помощью вибраций земли

Слоны чувствуют вибрации земли и звуковые волны, проходящие через нее. Таким образом, бегущая или имитирующая бег особь, топая ногами, передает сородичам сигналы, которые можно уловить на больших расстояниях - более чем за 30 км.

Слоны хорошо плавают

Несмотря большой вес, слоны удивительно подвижны. Они хорошо плавают или передвигаются по дну водоёма, выставив над водой только хобот.

Слоны спят стоя

Слоны спят стоя, собравшись вместе в плотную группу, только детёныши ложатся на бок на землю. Слоны в среднем спят по 40 минут, несколько часов в сутки.

Слоны - вегетарианцы

Питаются слоны исключительно растительной пищей: листьями, ветвями, побегами, корой и корнями деревьев и кустарников. Во время влажного сезона большую часть рациона составляют травянистые растения вроде папируса и рогозы. Старые слоны питаются в основном болотной растительностью, которая менее питательна, но мягче.

В день один слон потребляет от 100 до 300 кг пищи (5% собственного веса) и выпивает 100-220 л воды.

Слоны сами создают искусственные водоемы

Слоны нуждаются в ежедневном водопое и в засушливое время года порой роют в руслах пересохших рек ямы, куда собирается вода из водоносных слоёв почвы. Этими водопоями пользуются не только слоны, но и другие животные, включая буйволов и носорогов.

Беременность слоних длится около двух лет Беременность у слонов самая продолжительная среди млекопитающих и длится 20-22 месяца. Самка обычно приносит только одного детёныша, двойни бывают в исключительных случаях (всего 1-2%).

Новорождённый слонёнок весит 90–120 кг при высоте около 1 м. Через 15–30 минут после рождения он поднимается на ноги и может следовать за матерью.

Самки следят за слонятами четыре года после рождения, при этом молочное вскармливание может длится 1,5 - 5 лет.

Роды происходят раз в 2,5–9 лет, за свою жизнь слониха приносит 1-9 детенышей.

Слоны - долгожители

Африканские слоны доживают до 60–70 лет, на протяжении всей жизни продолжая медленно расти. В неволе их возраст достигает 80 лет.

Продолжительность жизни слона ограничена степенью изношенности его коренных зубов, когда последние зубы выпадают, слон теряет возможность нормально пережёвывать пищу и умирает от голода.

Слоны бывают «левшами» и «правшами»

Слоны, как и люди, могут быть «лево-» и «праворукими», потому как приспосабливаются работать тем или иным бивнем. По этой причине один из бивней намного короче другого, он быстро изнашивается.

Одна треть бивня слона скрывается под черепом. В современное время не существует особей с огромными бивнями, потому как все подобные слоны были истреблены охотниками многие десятилетия назад, а длина бивня - генетически наследуемый признак.